La biografia di Oliviero Toscani
Selected works by Oliviero Toscani
Oliviero Toscani
Figlio d'arte (suo padre Fedele è stato il primo fotoreporter del «Corriere
della Sera») Oliviero Toscani nasce a Milano il 28 gennaio 1942 e studia
fotografia e grafica alla Hochschule fur Gestaltung di Zurigo, diplomandosi nel
1965.
I suoi inizi professionali sono caratterizzati da servizi che mettono
efficacemente in luce le caratteristiche peculiari della generazione della
contestazione giovanile fissandone su pellicola personaggi e comportamenti.
Negli anni dei capelli lunghi e dell'esplosione del rock, Toscani è sempre
pronto con la sua macchina fotografica a testimoniare gli avvenimenti, le
tendenze e i gusti. Il suo indiscutibile talento non tarda quindi ad essere
notato dai direttori di riviste di moda e di costume del calibro di «Vogue»,
«Elle» e «Harper's Bazaar», «GQ», «Esquire» o «Stern» che se lo contendono e
gli permettono di realizzare servizi che gli assicurano fama internazionale. Una
fama che consolida con le innovative campagne pubblicitarie studiate per
Esprit, Valentino, Chanel, Fiorucci e Prenatal.
Tra il 1982 e il 2000 si dedica anima e corpo alla creazione dell'immagine,
dell'identità e della strategia di comunicazione della Benetton, riuscendo a
fare di United Colors una delle marche di abbigliamento più conosciute al mondo
con campagne provocatorie che lasciano il segno (come quelle incentrate
sull'aids, la mafia, la guerra e la pena di morte). In questo periodo (1990) dà
vita anche a «Colors» - la prima rivista globale, imitata da tutte le
avanguardie del settore editoriale - e a Fabrica (1993), un centro
internazionale per le arti e la ricerca della comunicazione la cui sede viene
progettata dall'architetto giapponese Tadao Ando. Fabrica, sotto la direzione
di Toscani, si occupa di pubblicare libri, produrre film e programmi
televisivi, allestire mostre per l'Onu, l'Alto Commissariato delle Nazioni
Unite per i Rifugiati, «La Repubblica», «Arte», Mtv, Rai e Mediaset.
Dopo la lunga collaborazione con Benetton, Toscani continua a realizzare
campagne pubblicitarie altrettanto provocatorie per altre firme - come quelle,
oggetto di censura, per le marche di abbigliamento Ra-Re (in cui ritrae una
coppia di omosessuali in diverse situazioni di vita quotidiana) e Nolita Pocket
(che invece mostra una bambina in atteggiamenti da donna, come il tenere un
neonato tra le gambe) - e a produrre cortometraggi su problemi sociali come
l'anoressia, l'osteoporosi e la violenza giovanile.
Dopo più di tre decadi dedicate all'innovazione nel campo editoriale,
pubblicitario, televisivo e cinematografico (tra il 1999 e il 2000 è stato
anche direttore creativo di Talk Miramax), oggi Toscani si interessa
soprattutto di creatività della comunicazione applicata ai vari media. Da
qualche anno ha creato un centro di ricerca (una «factory etica») chiamato La
Sterpaia, situato all'interno della riserva naturale del Parco di San Rossore
in Toscana. La Sterpaia è un «laboratorio» dove, come nelle botteghe
rinascimentali o alla Bauhaus, gli allievi vengono orientati (e non istruiti)
da affermati maestri dei vari settori dell'arte.
Nella sua lunga carriera Toscani ha esposto alla Biennale di Venezia, a quella
di San Paolo del Brasile, alla Triennale di Milano e, solo per citarne alcuni,
nei musei d'arte moderna di Città del Messico, Helsinki, Roma, Losanna e
Francoforte. Ha anche ricevuto molti premi internazionali (tra cui quattro
Leoni d'oro al Festival di Cannes, il Gran Prix dell'UNESCO, vari Grand Prix degli
Art Directors Club di New York, Tokyo e Milano e due Grand Prix d'Affichage),
insegnato in due università e scritto tre libri sulla comunicazione.
Nel mese di settembre 2006 ha inoltre assunto la direzione artistica di MusicBox,
canale interattivo della piattaforma Sky, e dal 2007 cura la trasmissione Paura
genera censura dell'emittente Radio Radicale.
Da sempre in prima linea contro la pena di morte, è membro di Nessuno tocchi
Caino, associazione per la moratoria universale della pena di morte.
Attualmente vive in una fattoria in Toscana, dove alleva cavalli e produce vino
e olio d'oliva.