Adriano Cecioni
(Firenze, 1836 - 1886)
Nacque nel 1836 a Firenze, teorico e critico d'arte, fu il solo artista dell'800 italiano per il quale il concreto operare si pose continuamente in relazione con una concezione teorica intesa a giudicarlo. Si può dire che egli conducesse all'estremo, sia nelle opere che nel pensiero, le posizioni e le contraddizioni implicate nel movimento realista intorno agli anni '60. Cecioni ebbe un esordio classico e purista alla scuola di Aristodemo Costoli all'Accademia di Firenze, dove probabilmente apprese ad affrontare temi concettualmente elevati secondo l'uso accademico gravando l'immagine artistica di valori teorici e filosofici, dedicandosi in particolar modo alla scultura.
Il '59 vide Cecioni volontario sui campi da battaglia risorgimentali, dove
conobbe Signorini. Dopo questo incontro egli cominciò a cercare anche per la
sua arte, scultura, l'applicazione di quei principi che venivano discussi al
Caffè Michelangelo.
Quattro anni dopo, vinto il pensionato artistico Cecioni si trasferì a Napoli,
dove divenne l'animatore della “Scuola di Resina”, insieme a De Nittis, Leto,
De Gregorio e Rossano dove rimase fino al 1867 e dove modellò alcune opere tra
cui nel 1865, il Suicida. L'osservazione dei calchi dei cadaveri di
Pompei indussero Cecioni a riflettere come la vita poteva essere fissata e
quasi arrestata da quella tragedia “sorpresa alla natura”; l'impressione
prodottagli dal casuale drammatico verismo di quelle sculture doveva avergli
fatto balenare la possibilità di raggiungere un analogo verismo operando quella
“sorpresa alla natura” che egli teorizzò più tardi.
Nel Bambino col gallo del 1868, che fece due anni dopo furore
all'Esposizione di Parigi, dando a Cecioni un'inattesa celebrità è evidente
l'intento perseguito sul piano plastico, di operare una “sorpresa” al movimento
e alla vita e quasi di scattare un'istantanea a tre dimensioni. La
concentrazione artistica di Cecioni non era basata sulla formula “dell'arte
dell'uomo”, ma sulla formula “dell'arte per l'arte”. Teorizzando e sviluppando
l'indifferenza dell'artistica per il soggetto, Cecioni rinnegava senza
accorgersene la possibilità stessa, per l'artista, di fissare il movimento
della vita.
Limiti individualistici del realismo di Cecioni spiegano il relativo provincialismo
del suo atteggiamento. Egli ogni volta che giungeva a Parigi (1870,1871,1873) non
vedeva l'ora di tornare in patria e nemmeno a Londra (inverno 1871-1872), dove
si trovò a suo agio, non riuscì ad organizzarsi e a sfruttare i successi
ottenuti. Spinto dalla teoria dell'arte per l'arte e da quella del vero diretto
e della “sorpresa alla natura”, Cecioni era portato a ridurre i limiti del vero
e della natura all'aneddoto quotidiano o alle forme elementari del vivere, sostituite dalle vicende o dagli affetti familiari. Non è un caso che Cecioni ricercasse i suoi soggetti e realizzasse le sue opere più famose nell'ambito della vita domestica. Un puttino che impara a camminare, una ragazza toscana con le mani
sui fianchi, “la madre” tra dipinti e acquerelli, un bambino che guarda con
curiosità la luce di una lampadina, ragazzi che giocano, la zia Erminia. Ad
ognuna di queste opere Cecioni affidava il compito di saturarsi i valori
teorico-filosofici: quello della “sorpresa alla natura” prima di tutto, poi quello
della “santità” della vita domestica, e infine della “dignità” dell'umile e del
modesto.
Morì improvvisamente nel 1886.